Quanto à natureza, as ondas podem ser classificadas em mecânicas e em eletromagnéticas. A radiação eletromagnética possui uma faixa extensa de frequência, desde infravermelho até raios cósmicos, e essa faixa é denominada espectro eletromagnético. A radiografia industrial é amplamente utilizada para detectar falhas em equipamentos que exigem alta confiabilidade, como gasodutos que transportam óleo à alta pressão, caldeiras de vapor e equipamentos de refinaria. A radiografia industrial utiliza onda eletromagnética da seguinte região do espectro eletromagnético:
- A Infravermelho
- B Micro-ondas
- C Ondas de rádio
- D Raios-X
- E Ultravioleta