Considerando os séculos XIX e XX em conjunto, o período 1950-1973 destaca-se como o de mais rápido crescimento econômico já registrado entre as economias capitalistas avançadas. Na Europa, esse período ficou conhecido como Era de Ouro. O continente emergiu da Segunda Guerra Mundial econômica e socialmente devastado, mas sua recuperação foi rápida: o PIB de alguns países, que havia retrocedido a níveis de fins do século XIX, em 1950 já havia retornado ao patamar pré-guerra. Comparando o crescimento econômico dos países nesse período, nota-se que:
- A os países europeus cresceram a taxas similares, não havendo grandes diferenças entre eles
- B apesar do forte crescimento, não houve redução do abismo existente entre as economias europeias e norte-americana
- C os países do leste europeu, sob influência soviética, apresentaram crescimento superior ao dos países da Europa ocidental
- D o Reino Unido teve o melhor desempenho dentre as nações desenvolvidas, retomando seu protagonismo no cenário econômico e comercial mundial
- E o crescimento observado na Europa ocidental pode ser creditado à combinação entre aprofundamento do capital, crescimento da produtividade total dos fatores e pactos sociais.