A etiologia da otite média aguda pode ser viral ou bacteriana. As infecções virais são quase sempre complicadas por infecção bacteriana secundária. Com relação aos aspectos clínicos e epidemiológicos, constata-se o seguinte:
- A na população adulta o agente etiológico bacteriano mais frequente é o Haemophilus influenzae.
- B as complicações da otite média aguda são comuns, em particular a mastoidite.
- C os antibióticos são utilizados para a resolução mais rápida dos casos, apesar de 80% resolverem de forma espontânea.
- D o uso de vasoconstritores tópicos intranasais, tais como fenilefrina 0,25%, devem ser evitados em adultos.
- E a miringotomia está indicada para adultos, nos casos de abaulamento da membrana timpânica, se houver dor grave ou persistente e febre.